Pelle di foca

Melania D'Alessandro

Mi aspettavo di essere sorpresa da questo romanzo: intuivo un’energia nuova da parte dell’autrice che seguo fin dal suo esordio. E vi dirò, ha saputo stupirmi anche se in un modo diverso da quello che immaginavo. Mi ero fatta un’idea della storia che la lettura è riuscita ad alimentare fino al momento in cui ha proposto una nuova prospettiva, fornendomi occhiali nuovi con cui interpretarla.

Titolo: Pelle di foca
Autore: Melania D'Alessandro
Prima edizione: Autopubblicato - 16 novembre 2018
Pagine: 400
Prezzo: ebook - € 3,49; cartaceo - € 16,49
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Trovata sulla spiaggia nella notte di Samhain, quando tutti avrebbero dovuto trovarsi nelle proprie abitazioni protetti dagli spiriti che in quelle ore avrebbero vagato sulla terra, Brennalyn non è una bambina come le altre. Fergus, il padre adottivo, non glielo ha mai nascosto e, anzi, le ha insegnato ad accettare la sua natura raccontandole favole e storie legate al popolo dei sidhe.
Se il carattere selvaggio e indomito e la fame di libertà sono un indizio abbastanza forte, i capelli e gli occhi scuri e ancora di più le mani palmate non hanno lasciato spazio a dubbi fin dal suo ritrovamento: Brenna è una selkie, destinata a tornare al mare.
In paese tutti sperano che questo avvenga quanto prima, timorosi che la piccola selkie possa attirare sciagure; Fergus, dal canto suo, spera di poter godere ancora a lungo della compagnia della bambina che gli ha ridato una ragione per vivere.

D’Alessandro sceglie per Pelle di foca un’intonazione che fa del suo romanzo una fiaba che, senza tempo e senza età, può intrattenere sia lettori giovani che maturi. Sono sincera: proprio questa peculiarità mi ha destabilizzata molto in un primo momento e ho continuato a domandarmi a quale lettore si stesse idealmente rivolgendo l’autrice. D’altra parte, ne risulta uno stile piacevole e attento alle parole che lascia emergere gli elementi di forza del romanzo.
L’ambientazione irlandese ne è esempio perché non è relegata sullo sfondo né è sfruttata per poter rendere plausibile che una selkie sia protagonista. I personaggi sono, infatti, calati all’interno della loro cultura: omaggiano ricorrenze e seguono tradizioni (anche gastronomiche) che rivelano la conoscenza dell’autrice stessa.

Interessanti i riferimenti alle leggende, ai miti e alle favole irlandesi che, tutti esplicitati in una nota bibliografica finale, sono inseriti nella narrazione attraverso l’espediente del racconto orale e della storia della buonanotte. Sebbene, talvolta, mi sia sembrato che la narrazione subisse così uno stacco troppo forte, alcuni racconti mi sono piaciuti e in particolare quello della Strega del mare.
Il romanzo segue la crescita di Brennalyn, soffermandosi sulle esperienze uniche che la bambina vive grazie alla sua indole e su quelle più comuni, dall’inserimento scolastico ai nuovi incontri. Non è difficile intuire che, temuta e respinta, Brenna colleziona per lo più piccole e grandi cattiverie: le è fondamentale l’affetto di Fergus che, pur con i suoi limiti, la spinge ad alimentare la sua fantasia e ad aspirare alla libertà.
Forse la necessità di far cogliere le sfumature dell’educazione di Brenna, del suo carattere e di quello di Fergus, crea uno sbilanciamento tra le parti che acquistano un ritmo più incalzante verso la conclusione. Rovescio (positivo) della medaglia è un’accurata e particolareggiata costruzione dei personaggi principali. Inoltre, il narratore denuncia anche le ombre che oscurano l’animo della bambina e del pescatore e, cercando una posizione neutrale, cerca di mostrarli anche nella loro imperfezione.
Il libro è piacevolmente arricchito dai disegni dell’autrice, che aggiungono poesia alla suggestione delle parole e permettono di soffermarsi su episodi specifici della storia.
Pelle di foca trae dai miti e dalle leggende irlandesi vigore, ma non ne condivide la sospensione per guardare l’essere umano e le sue debolezze da molto più vicino di quanto ci si potrebbe aspettare.

Il mio voto

4 specchi

Amaranth