Recensione: "Il Dardo e la Rosa" (Trilogia di Phèdre #1) di Jacqueline Carey

Ho rimandato questa recensione a lungo, cercando di pensare alle cose che avrei voluto dire, ma alla fine ho capito che avrei bisogno di troppe pagine e almeno una settimana della mia vita per dirle tutte, perciò mi sono rassegnata a riassumere in modo vergognoso il mio pensiero.

Titolo: Il dardo e la rosa
Titolo originale: Kushiel's Dart
Autore: Jacqueline Carey
Traduttore: Elisa Villa
Prima edizione: Tor Fantasy - 31 maggio 2001
Prima edizione italiana: Nord - settembre 2005
Pagine: 888
Prezzo: Brossura - € 12,00
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Affinché nessuno possa pensare che io sia un’illegittima – la figlia bastarda di qualche contadino lussurioso, venduta con contratto a termine in un periodo di magra – devo chiarire di essere nata in una Casa e cresciuta in modo appropriato alla Corte della Notte, per quel che mi è servito.
Mi è difficile provare risentimento verso i miei genitori, anche se invidio la loro ingenuità. Nessuno li aveva neppure avvertiti, al momento della mia nascita, di avermi fatto dono di un nome infausto: Phèdre, così mi hanno chiamata, senza sapere che si tratta di un nome elleno… e maledetto.

Finito l’incipit di questo romanzo ero già stregata. Due trilogie dopo, il mondo creato dalla Carey è ancora perfetto in ogni suo dettaglio, sempre più ricco e meraviglioso, e i personaggi da lei creati continuano ancora a tormentarmi.
Ma torniamo a parlare di questo primo libro.
Phèdre porta il marchio delle anguisette, coloro che trovano piacere nel dolore e che sono per questo segnate dal Dardo di Kushiel. A Terre d’Ange, dove vivono gli eredi del Beato Elua e dei suoi compagni, esiste un solo comandamento vincolante: Ama a tuo piacimento.
Il marchio di Kushiel non passa inosservato e Anafiel Delaunay, nobile della corte angeline, paga il prezzo di servaggio della giovanissima Phèdre e la accoglie nella propria casa. Ma Delaunay non intende servirsi dei talenti della giovane nel modo tradizionale. L’addestra infatti a osservare e pensare. Le insegna le lingue e la passione per gli intrighi, facendo di lei un’abile spia in grado di raccogliere le confessioni sussurrate nelle camere da letto dei suoi patroni. Insieme a lei ci sarà Alcuin, il giovane dai capelli candidi e lo sguardo dolce, suo compagno di studi e di complotti. E ci sarà Joscelin Verreuil, il cassiliano incaricato di proteggerla e che per salvare entrambi sarà pronto ad affrontare le lande gelate della Skaldia.
Il regno è infatti in tumulto e i complotti mirano a far cadere la giovanissima erede al trono.

In realtà, c’era ben poco che non fosse bello in Joscelin Verreuil: aveva i lineamenti antichi e nobili di un signore di provincia e il cupo abito grigio cenere che caratterizzava i confratelli cassiliani avvolgeva una figura alta e proporzionata, simile alle statue degli antichi atleti elleni. Gli occhi erano dello stesso azzurro chiaro del cielo d’estate e i capelli, raccolti sulla nuca, erano del colore di un campo di grano al momento della mietitura.

Dirvi altro sulla trama sarebbe spoiler punibile con la morte, o peggio (tanto per citare qualcuno), perciò mi fermo qui.
Si tratta di un volume di più di ottocento pagine perciò metto subito in guardia coloro che sono abituati a letture più leggere.
Lo stile della Carey è di una ricchezza impareggiabile, ma non per questo troppo pesante. Le descrizioni sono particolareggiate, vivide, i dialoghi spesso sono di un’intensità che difficilmente mi è capitato di trovare in altri romanzi.
Inutile girarci intorno. La Carey è ad un livello a cui pochi possono aspirare.

Ero imperfetta.
Ovviamente non mi mancava la bellezza, neppure da piccolissima. Dopotutto sono di Terre d’Ange e, sin dal giorno in cui il Beato Elua posò il piede sul suolo della nostra incantevole nazione e la considerò la sua casa, il mondo ha saputo cosa significa essere angeline. I miei lineamenti delicati rispecchiavano quelli di mia madre, come una miniatura perfettamente intagliata. L’incarnato – sebbene troppo chiaro per i canoni di casa Gelsomino – era tuttavia di una sfumatura d’avorio più che accettabile. I capelli, che crescevano in una piacevole profusione di ricci, erano più neri del nero: in alcune Case questa era vista come una caratteristica affascinante. I miei arti erano dritti e flessuosi; le ossa, una meraviglia di delicato vigore.
No, il problema era altrove.
In verità, si trattava degli occhi… e neppure tutti e due, bensì uno soltanto.
Un particolare così piccolo per stabilire un tale destino! Nulla più che una pagliuzza, una screziatura, una minuscola macchiolina. Se fosse stata di un altro colore, forse, le cose sarebbero andate diversamente. I miei occhi, una volta raggiunta la tonalità definitiva, erano della stessa sfumatura che i poeti chiamano «bistro»: una tinta intensa, profondo e luminosa, simile a quella di uno stagno nel cuore di una foresta, ombreggiato da antiche querce. Forse fuori da Terre d’Ange li si sarebbe potuti definire marroni, ma la lingua che si parla oltre i confini della nostra nazione è davvero inadeguata al fine di descrivere la bellezza. Bistro, quindi, intenso, liquido e scuro; tranne che nell’occhio sinistro , nella cui iride brillava una macchia di colore diverso…
Rosso, per quanto dire «rosso» non sia sufficiente a descriverne la brillantezza: meglio definirlo scarlatto o cremisi, più rosso dei bargigli di un galletto o della mela glassata in bocca a un maialino arrosto.
Fu così che feci il mio ingresso nel mondo: con un nome infausto e una puntura di spillo color sangue nello sguardo.

Non è una lettura leggera e nemmeno facile. Posso assicurarvi però che è una delle autrici migliori in questo genere e non mi stancherò mai di ripeterlo.
I personaggi prendono letteralmente vita davanti agli occhi del lettore, con mille sfumature e mille dettagli che li rendono così verosimili da spezzare il cuore. Non potrete fare a meno di amare Hyacinthe, lo tsingano chiamato «Principe dei Viaggiatori», col suo sorriso candido e la sua allegria intramontabile, amico e compagno di viaggio di Phèdre. Così come amerete la dolcezza di Alcuin e la mente acuta di Delaunay. Quest’ultimo, in particolare, è sempre stato uno dei miei personaggi preferiti. Uno stratega astuto, un fine cortigiano in grado di ordire un complotto nel tempo che una persona normale impiegherebbe per pensare a cosa indossare per la cena. Nulla di strano se la prima infatuazione di Phèdre è proprio per un uomo del genere.
L’uomo che, però, non potrete dimenticare è Joscelin Verreuil. Cresciuto all’interno della Confraternita Cassiliana, i suoi voti sono di proteggere e servire. Nessuno più di un cassiliano potrebbe disprezzare le cortigiane della Corte della Notte e, per suo enorme disappunto, gli viene affidato il compito di proteggere proprio lei, Phèdre no Delaunay, anguisette del regno.
Non credo di fare spoiler dicendo che tra i due non potrà che nascere qualcosa… anche se all’inizio si tratta di tolleranza reciproca piuttosto traballante. Il loro rapporto evolverà all’interno di tutto il libro, anzi di tutta la trilogia, e se non vi conquisterà… beh, tanto meglio. Ne avrò di più per me!

Avrebbe potuto darmi sui nervi con quel suo continuo inchinarsi, se ogni suo gesto non fosse stato così esteticamente piacevole.

Ho letto alcuni commenti critici a questo libro in cui lo si paragonava a degli Harmony e – per non essere volgare – mi sono cascate le braccia. È vero, in questo libro ci sono molte scene di sesso e l’argomento è trattato più volte. Il motivo è semplice e si richiama all’ambientazione che la Carey ha dato per la sua trama. La religione su cui si fonda Terre D’Ange è il precetto che ho già citato: Ama a tuo piacimento.
A Città di Elua esistono infatti Tredici Case del piacere dove questo concetto viene declinato in tutte le sue forme e dove gli adepti (uomini e donne senza distinzioni) usano le proprie arti per rendere omaggio a Elua e a Naamah. Si tratta di una visione in cui il rapporto carnale è visto come qualcosa di sacro e di puro, e come tale viene descritto, soprattutto nel periodo di apprendistato di Phèdre. Il modo in cui viene trattato questo argomento non è mai banale e non è privo di confronti con altre culture, il che arricchisce enormemente la narrazione e dà, a mio parere, maggiore profondità alla concezione di “amore” che hanno gli angeline.
A tutto questo si legano complotti, battaglie e leggende antiche che affondano le proprio radici in secoli di storia.
L’ambientazione è accurata, studiata in ogni dettaglio e riesce a dare ai personaggio il giusto scenario in cui muoversi.
Per me questo libro ha un unico difetto: come tutte le cose belle, finisce.

Il mio voto

5 specchi e lode

I libri della serie:
Il dardo e la rosa (Trilogia di Phèdre #1)
La prescelta e l'erede (Trilogia di Phèdre #2)
La maschera e le tenebre (Trilogia di Phèdre #3)